近年來,由于科學技術的發展及設備制造業的革新,現在許多鍋爐上都安裝使用了鍋爐雙色水位計(如圖2所示),試圖利用鍋爐雙色水位計兩種截然不同的顏色(水綠汽紅或水紅汽綠)反差來區分水和蒸汽的液位變化,以彌補平板水位計之不足。
眾所周知,鍋爐雙色水位計是利用電、光和化學原理將水汽折射為不同色彩以便于分辨是滿水、缺水和正常水位的。在鍋爐正常運行的情況下,使用鍋爐雙色水位計來觀察水位清晰、準確,效果不錯;但鍋爐在非正常狀態或危險狀態下運行時,例如:當隨著鍋爐內部的水溫升高并且壓力也隨著變得上升時,鍋爐的鍋筒內部的蒸汽空間相應較小時,內部產生的蒸汽容量較大時,或者鍋爐中的爐水含有較大的鹽量時,就很容易產生大量的蒸汽帶水,甚至還可以在水面上形成大量的泡沫層,鍋爐就會出現汽水共騰現象。這樣一來,在鍋爐的水位表玻璃板上所顯示出的液面的顏色就會是紅綠顏色混亂混為一團,難以區分水和汽。
鍋爐雙色水位計還存在著另一個缺點,就是觀察角度非常狹窄,只有當司爐工正面垂直觀察鍋爐水位時觀察到的顏色才與水位反映出來的顏色相一致,否則,觀察角度稍有偏離,則觀察到的顏色與水位計應該反映出來的顏色恰好相反,這就極容易造成司爐工的判斷錯誤,甚至造成鍋爐的重大事故或爆炸事故。