雷達液位計是基于電磁波發射和反射接收來判斷物位的測量儀表。按照發射信號種類分為脈沖雷達和調頻連續波雷達兩大類。
脈沖雷達是基于時域反射法(TDR)進行測量,即雷達天線發出高頻脈沖電磁波,電磁波以光速傳播,當遇到被測介質表面時,雷達液位計的部分脈沖被反射形成回波返回到脈沖發射裝置,發射裝置與被測介質表面的距離同脈沖在其間的傳播時間成正比,經計算得出液位的高度。
調頻連續波雷達是基于調頻連續波(FMCW)的頻率差進行測量,即雷達使用同步調頻技術,發射器和接收器安裝在頂部,發射器向液面發射頻率經過線性調制的微波信號,當微波信號向下傳播到液面后被反射回接收器時,由于時間延遲,發射信號的頻率發生改變,通過接受到的反射波與發射波的頻率差,計算出雷達波通過的距離。一般來說,調頻范圍越大測量距離越遠,線性度越好,分辨率越高。
微波是指頻率在300MHz~3x103GHz范圍的電磁波,其相應的波長從0.1mm至1m。該段電磁頻譜包括分米波(頻率范圍為300MHz~3GHz)、厘米波(頻率范圍為3~30GHz)、毫米波(頻率范圍為30~300GHz)和亞毫米波(頻率范圍為(300MHz~3x103GHz)四個波段。
市面上常見的雷達為6GHz,26GHz以及最近兩年出現的80GHz。6GHz雷達波長為50mm,26GHz雷達波長為11mm,均為厘米波雷達,屬于工作在厘米波波段探測的微波雷達。80GHz雷達波長為4mm,屬于工作在毫米波波段探測的毫米波雷達。