重錘式料位計分為傳感器和控制器儀表兩個部分，其中傳感器部分主要由可逆步進電機、行程開關、微動裝置、靈敏杠桿、動滑輪、鋼絲繩和重錘等構成；控制器儀表主要由控制器、傳感器檢測部分和顯示器組成。料位計一般安裝在料倉頂部，而重錘則用鋼絲繩懸掛在料倉內，鋼絲繩一頭和步進電機相連，另一頭和重錘相連，控制器儀表內控制器通過控制傳感器檢測部分對料位進行測量。
其工作原理為控制器發出測量信號后，控制步進電機正轉，重錘在鋼絲繩的引導下從料倉頂部開始勻速直線下降，同時計數單元和測量模塊開始工作；當重錘觸碰到飼料料面時會受到飼料力的作用，此時鋼絲繩會出現松弛引起靈敏杠桿動作并觸發微動開關，微動開關將信號傳遞給控制器，然后控制器發出指令給步進電機控制其反轉并提升重錘返回起始位置，電機停止轉動，這樣就實現了一次測量過程，再隨著料位的下降進行一次次的測量。控制器儀表通過對重錘下降和返回過程中計數信號的處理，計算出料倉頂部到飼料料面的距離h1，根據已知的料倉高H，可計算出料位的高度為h=H-h1，通過顯示器直接將料位高度h顯示出來。
重錘式料位計測量的優點是測量為機械式接觸測量，簡單可靠、所需生產成本低，測量量程大、抗粉塵干擾能力強，而且測量精度較高。缺點是無法實現料位的實時測量，因為重錘在下降和上升過程中需要時間，在這段時間內沒有進行測量，所以無法得知準確的料位信息，而且貯料塔在進行加料處理時，也不能進行測量，因為進料會把重錘淹沒，容易損壞測量裝置。測量裝置偏大、拆卸和進行維修比較困難也是一大缺點，且錘頭和鋼絲繩易被飼料粉料粘裹，受粉料沖刷，造成斷繩、掉錘等事故。
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