流量是指每單位時間內流經有效截面的流體數量，該數量可以用體積和質量來表示，分別稱為體積流量和質量流量。常用的流量單位分別有m3/h、Nm3/h、L/h、Nm3/h、kg/h、T/h等。流量計是指測量流體流量的儀表，它能指示和記錄某瞬時流體的流量值；計量表（總量表）是指測量流體總量的儀表，它能累計某段時間間隔內流體的總量，即各瞬時流量的累加和，目前也常使用將瞬時流量信號送入DCS系統來實現流量累積功能。
化工企業中常用的流量儀表分為以下幾大類。
（1）速度式流量計：以測量流體介質在管道中的流速作為測量依據進行流量計算的儀表。常用的有節流裝置與差壓變送器配套的差壓式流量計、電磁流量計、渦街流量計、渦輪流量計、轉子流量計、超聲波流量計等。
（2）容積式流量計：以單位時間內所排出的液體固定容積的數目作為測量依據。常用的有齒輪流量計、腰輪流量計、雙轉子流量計等。
（3）轉子流量計。
（4）質量流量計。
在化工生產控制和計量中，流量計作為重要的監控儀表，也作為內部成本核算和對外貿易計量的儀表，發揮著越來越重要的作用。各類的流量計都有其優劣勢，在流量計的選型應用上，應從安裝、成本、維護等各個因素綜合考慮，選擇適用于工況的性價比較高的流量儀表。流量的準確測量，有利于保證生產的穩定，也為企業爭取更大效益提供了有力的技術手段。
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